梅蘭芳一生娶了三個妻子，世人大多數知道給梅蘭芳生兒育女的福芝芳，和梅蘭芳有過六年短暫婚姻，最終嫁給了杜月笙的孟小冬。但是很少有人提及一個人，她是梅蘭芳的第一任妻子，所生子女全部夭折在一場蕁麻疹之中，她出身戲曲世家，卻為了梅蘭芳完全放棄了自己的事業；留給世人的，只有在梅蘭芳身邊低眉順眼的形象。
她叫王明華，一個在現代人看來充滿悲劇的女人。
王明華和梅蘭芳的婚姻，在剛剛就是不平等的。當時的梅蘭芳正處于變聲期，前途未卜，整個人充滿了焦慮和沮喪。梅蘭芳的大伯父為了鼓勵他，就趕緊為他談了一門親事，于是年長梅蘭芳2歲的王明華，就這樣帶著心理安慰的性質，嫁給了梅蘭芳。
兩人婚后的確度過了一段極為甜蜜的時光，在新婚妻子的鼓舞之下，梅蘭芳很快就度過了迷茫期，在變聲期結束之后迎來了事業的小巔峰。
婚后的王明華將生活的重心全部放在了丈夫身上，她全心全意地料理家事，兩人恩愛有加，很快就生下了一兒一女。
當時還沒有名聲大噪的梅蘭芳還有時間陪伴妻兒，家里經濟情況良好，已經兒女雙全的王明華覺得人生如此已經十分滿足。當時的梅蘭芳全國各地奔走表演，王明華相當于他的經紀人、化妝師和保姆。而家中諸事，也是王明華一手打理，梅蘭芳只關注唱功，其他的都交到了王明華的手上。沒有嫁給梅蘭芳的王明華，后半生到底會不會幸福不得而知，但是沒有王明華的梅蘭芳，絕對不可能在這麼短的時間之內達到那樣的高度。
為了能更好的協助丈夫的演繹事業，王明華下定決心做了絕育。沒想到一場突如其來的蕁麻疹一下子奪取了她兩個孩子的性命，而此時的已經毫無退路的王明華，只有將余生的希望托付在梅蘭芳的憐憫之上。
沒有了子女的王明華一病不起，王明華的娘家人十分心疼，便建議王明華過繼侄子做兒子，梅蘭芳絲毫不顧及妻子的狀況，毅然拒絕了。在梅蘭芳心中，王明華不能生又如何，他可以再生，只要再娶一房就行了。
王明華高估了梅蘭芳的專情，低估了命運的無情。
不久之后，梅蘭芳和比自己小了11歲的福芝芳結婚。
成婚這晚，梅蘭芳穿著喜服來到了王明華房中。他對王明華是有感激的，是有愧疚的。他明白今日一過，王明華將不再是梅家唯一的女主人，她要跟另外一個女人共享一個丈夫。
王明華看到丈夫在新婚之夜來到自己房中是什麼感覺呢？是欣慰？還是倍感心酸？梅蘭芳和王明華寥寥說了幾句話就回到了新房，留下王明華一人在曾經充滿了孩童歡聲笑語的小院子里，默默地擦去一茬又一茬的眼淚。福芝芳是個通情達理的女子，對王明華也是十分尊敬。只是當初說好是妾室的福芝芳，在嫁進來時立刻升了平妻。已經病入膏肓的王明華何嘗不知，梅蘭芳身邊已經不需要她，這個家也不是沒她不可。她尚且沉浸在喪子之痛中，丈夫梅蘭芳除了工作就是和小嬌妻在一起，王明華身心備受打擊，卻只是默默承受，從不敢在丈夫面前抱怨。
王明華曾經擁有眾多女子驚羨的一切，有一個長相出色事業有成的丈夫，有一雙可愛活潑的兒女。然而在她生命的最后幾年，她都在消化失去這些所帶來的痛苦。
然而丟棄了自己的事業的她，一旦被丈夫拋棄，連自己都找不到自己存在于世的價值。王明華死于肺結核，梅蘭芳得知她的病之后，也曾經四處尋醫為她醫治。然而王明華就是這樣死心塌地，就連死都要為梅蘭芳的一家子著想。她生怕自己傳染給家人，更生怕梅蘭芳染上影響到事業，于是她選擇孤獨地離開了這個家，獨自在天津的醫院療養。
臨走之前，她對福芝芳囑咐道：「這一家子就靠你了。」
王明華知曉自己時日無多，她沒有留下半句遺愿，只留下了對梅蘭芳的牽掛。
王明華死時只有三十歲，她十八歲嫁到梅家，經過了十二年的婚姻生活。從父母之命媒妁之言的陌生人，到時時刻刻相隨伴侶，最后到同住一家、睡在兩張床上的夫妻。
尚且年輕的福芝芳親眼目睹了王明華的悲劇，她比王明華更為清醒，看透了梅蘭芳的感情。所以後來梅蘭芳娶了孟小冬，她才敢站出來對抗這位「第四者 」，以當家主母的姿態，堅決不承認孟小冬的名分。
1926年的某一天，一名癡迷孟小冬的男學生，因為梅蘭芳和孟小冬的結合心生嫉妒，特別是孟小冬在嫁給梅蘭芳之后不再登台，讓這個癡迷者失去了理智，對梅蘭芳更加怨恨。
最后梅黨之中的領袖人物張漢舉被這個極端的男學生給殺害。這場變故多少影響了梅蘭芳的感情，後來在福芝芳針孟小冬發難之時，梅蘭芳始終不發一語，最終導致孟小冬離開了梅蘭芳。
無論是福芝芳還是孟小冬，在面對梅蘭芳的時候，至少沒有完全交出自己的身心，給自己留有余地。只有王明華，將半生的賭注壓在一個薄情的男人身上。
有人說王明華用對梅蘭芳最為無私的愛換來了無邊的痛。她陪著梅蘭芳走過事業的最低谷，并且一心一意為他謀劃為他操勞。人們看到梅蘭芳在台前令人驚艷的唱腔和裝扮，卻不知這台后始終站著一個靜謐的女子，她手捧著一壺茶水，等著梅蘭芳下台之后在第一時間可以潤潤嗓子。
因為這須臾的深情對望，付出了半生的寥落癡等。王明華這樣的女人，大約在臨死前都學不會責怪梅蘭芳，她只會責備自己做得還不夠好，對兩個孩子還不夠關心。豈知梅蘭芳本就不是一個值得去全身心托付的男人，後來被辜負的孟小冬就是一個殘忍的例子。
