北宋歷代皇帝都希望收回燕云十六州，因此在公元1120年時，宋國聯合金國伐遼，并于公元1125年俘虜遼國皇帝遼天祚帝， 遼國正式宣告滅亡。

但是宋國這次聯金滅遼暴露出了自己軍事力量不強的事實，于是 金在滅遼后順勢南下攻宋。

公元1127年，金攻破宋國首都開封，隨后擄走太上皇宋徽宗、皇帝宋欽宗、皇太后鄭氏、皇后朱璉，以及趙氏皇族、大臣、后宮嬪妃、百姓10萬人，史稱 靖康之恥。

趙宋皇族、嬪妃、大臣被俘后，被押往金國首都會寧府，隨后到金國祖廟中進行了牽羊禮。

據悉，牽羊禮極盡侮辱，因此很多人均受不了侮辱自盡而亡。像宋欽宗的朱皇后，就在行完牽羊禮后羞憤不已，當天晚上就投水自盡。

而此后的上千年歷史中，牽羊禮就一直被視為處理俘虜時最具侮辱性的手段。

那麼，說了這麼多，牽羊禮究竟是什麼呢？

大多數人對牽羊禮的認知都出自這次靖康之恥，因此便想當然地認為牽羊禮是金國首創，然而事實并非如此。

牽羊禮實際上出自華夏一族，早在商朝時期就有了「牽羊禮」的記載。

在《左傳·宣公十二年》中，相關文字記載稱：楚子（子指軍隊）圍鄭……鄭伯肉袒牽羊以逆（逆指迎接）。

從這我們便能看出，牽羊禮在商周時期就已經形成了非常完善的形式。

而牽羊禮的起源來自于上古華夏族不發達的生產力。

華夏族作為一個典型的農耕文明，像牛羊這類牲畜在夏商周時期是非常寶貴的，因此當時的人將送羊變成了一種很正式的禮節，「牽羊禮」在當時也不算是侮辱性的儀式。

像周武王滅掉商朝后，商朝的大臣微子就曾左手牽羊，右手握矛，袒露上身向周武王下跪賠罪。後來周武王還將微子封為諸侯，使其成為周朝宋國的開國國君。

可以說，最初的牽羊禮是一種出于自愿的賠罪儀式，性質更類似于負荊請罪。

在靖康之恥前，牽羊禮的主要重點在于羊、矛以及裸露上身。

其中羊代表財產，矛代表武力，左手牽羊右手握矛，意為將自己所有財產和武力上繳。至于裸露上身，則有自己已經完全降服，任由對方宰割的含義。

而這種牽羊禮，除了儀式中的重點外還有一個前提，那就是自愿。

但是在金國執行的牽羊禮中，多了很多其它的細節，最主要的就是讓受降者披著羊皮，脖子上套上繩子，以及在金國祖廟前跪爬。

這些細節的侮辱性質就非常強了，以往的牽羊禮是投降的人牽羊，但金國的牽羊禮是執行牽羊禮的金國人「牽羊」，至于「羊」，自然就是那些被俘虜的趙宋王公大臣了。

此外，金國的牽羊禮不分男女，這在整個中華文明史上都是非常罕見的。

在金國之前的正史中，從來沒有女性執行牽羊禮的記載。

首先因為當時女性的社會地位很低，幾乎不可能掌握「羊」

其次牽羊禮需要裸露上身，所以女性執行牽羊禮被認為不符合禮制。

再加上金國舉行的牽羊禮儀式并非趙宋王公大臣自愿，因此在此次牽羊禮后，「牽羊禮」的含義就迎來了一個180度的大轉彎，朱皇后在執行完牽羊禮后不堪受辱，當天投水自盡也就不難理解了。

可以說，金國算是用一次行為，徹底改寫了國人對于華夏文明一種禮制的看法。

畢竟自金國執行完此次牽羊禮后，牽羊禮就成為了宋朝漢人忌諱。

也就是自宋朝后，我國歷史上幾乎沒有了牽羊禮的記載，因為大家都認為這種儀式太侮辱人了。

不過金國的行為也給自己帶來了禍端，它不尊重別人，那也不要想著別人尊重它了。

在金國末年，蒙古的鐵騎一直在威脅金國的北方。

到公元1233年，金國最后一座主要城市開封被蒙古、宋國聯軍圍困。

然后開封守將崔立投降了蒙古，于是躲在開封的500名金國權貴和后宮嬪妃被擄到了北方，這番景象就像當年的靖康之恥。

之后金哀宗逃到蔡州，因為不愿意當亡國之君，便把皇位傳給了完顏承麟，是為金末帝。

但是傳位儀式還未結束，蒙古和宋國的聯軍就攻入了城中，金哀宗和金末帝雙雙戰死。

之后蒙古和宋國的人為了泄憤，將金哀宗的尸體劈成了兩半，一邊拿走了一半。

而此戰結束后，整個金國只要是姓完顏的全部被屠戮殆盡，這直接導致女真族差點被滅族。