1608年，努爾哈赤將14歲的女兒穆庫什，嫁給了政敵布占泰。懷孕的穆庫什被扒光衣服綁在柱子上，布占泰朝著她的肚子射箭。4年后，努爾哈赤又將已經懷孕的穆庫什獎勵給了52歲的功臣額亦都。

任何一個王朝在崛起和發展壯大的過程中都免不了將婚姻當成政治維系的一種重要策略，在清朝的發展中，嫁格格幾乎成為了約定俗成的傳統。宏圖霸業的開展漸漸讓努爾哈赤力不從心，他意識到只靠滿洲力量無法統一天下，于是便將眼光放在了其他民族上，企圖組建軍事聯盟。

于是努爾哈赤一邊征討和統一女真對抗朱明王朝，一邊努力繁衍生息，利用子女來完成維系政權的目的。遠交近攻，恩威并施幾乎是每個皇帝必修的課目，而年幼的皇女一出生就背負著使命，東果格格10歲就被努爾哈赤嫁給了棟鄂氏何和禮，而身為皇四女的穆庫什自然難逃厄運。

當時明代海西女真的扈倫四部對努爾哈赤威脅極大，四部其中的烏拉國是疆域最廣，勢力最強的一個部落。烏拉國大體位于今中國吉林省、 黑龍江省與朝鮮北部、 俄羅斯東南部領土境內，疆域輻射之廣，讓努爾哈赤極為忌憚。

1607年春，烏拉國和建州發生沖突，次年春，努爾哈赤打敗烏拉國，獲甲300副。烏拉國首領布占泰立刻向努爾哈赤獻媚，表示愿意臣服，共創美好天下。努爾哈赤見好就收，便將女兒穆庫什嫁給了布占泰，以示邦交友好。穆庫什一個活生生的人卻被父親當成了禮物送給了政敵，但布占泰并未因努爾哈赤的關系高看穆庫什，二人只能維持在一個表面和平的婚姻關系，互不侵擾。

然而，此時葉赫部見烏拉國和建州交好，擔心努爾哈赤勢力大增，便使出了殺手锏，想要瓦解二人的結盟。這個殺手锏就是聞名天下的大美女，后人稱其為葉赫老女。

在電視劇《獨步天下》中，她是東哥，葉赫那拉布喜婭瑪拉，而這個名字也就以訛傳訛到了現在。實際在史書中并沒有留下葉赫老女的真實姓名。葉赫部納林布祿在「東哥」15歲的時候曾將她許給努爾哈赤做妻子，意圖拉攏努爾哈赤，但后期因為索要土地原因兩方漸生嫌隙，于是納林布祿悔婚，兩年后又將「東哥」許給扈倫四部之一的哈達部。

在希臘神話中宙斯的女兒海倫是傾國傾城的美女，其美貌讓許多英雄折服，并因此點燃了特洛伊戰爭之火。而「東哥」無疑是葉赫部的海倫，納林布祿以東哥之名滅仇敵，結聯盟，先后許婚，悔婚，操作溜到飛起。努爾哈赤對「東哥」一見傾心念念不忘，聽說哈達部敢橫刀奪愛，努爾哈赤沖冠一怒為紅顏直接將哈達部殲滅。可是就在穆庫什出嫁布占泰的前一年，葉赫部又以「東哥」

如此一來，「東哥」未嫁一人，卻導致扈倫四部只剩葉赫和烏拉國。1612年，葉赫老女的兄長布揚古不甘心讓烏拉國和建州結盟，便以將「東哥」許配給布占泰為名，誘使布占泰反叛努爾哈赤。這一招屢試不爽，果然，布占泰為了表忠心，宣布和建州勢不兩立，特意將來自三位的建州女眷捆綁在樹上。布占泰先是用蒼頭箭射擊努爾哈赤的侄女，隨后又命人將有身孕的穆庫什帶上來，用鳴鏑箭瞄準孕肚。

努爾哈赤聽說布占泰如此羞辱建州，又膽敢染指「東哥」，立刻派三萬大軍出征烏拉國，將穆庫什接回來。布占泰也派3萬大兵迎戰，但不幸戰敗。布占泰只得逃亡葉赫，成為敗將被東哥羞辱，他心灰意冷抑郁而終。但回到家的穆庫什并沒有因此被保護起來，很快，努爾哈赤就將她送給了大將額亦都。二人相差將近20歲，但老夫少妻的婚姻生活反而給了穆庫什難得的安逸時光，還為額亦都生下了兒子遏必隆。

可是，命運并沒有眷顧這位可憐的女人，八年后，額亦都辭世，27歲的穆庫什被迫嫁給了26歲的繼子圖爾格。兩個人的婚姻矛盾重重，水深火熱，礙于皇家顏面，彼此都是咬著牙過日子。這時，穆庫什和布占泰的女兒早就被努爾哈赤指婚給了褚英的兒子尼堪（關系多亂，得掰手指算）。這兩個孩子成婚多年，久未生育，而滿族最看重的就是皇家血統問題，無后也非小事。

這穆庫什的女兒鬼迷心竅，就將女仆所生的孩子抱來假稱自己所生，如此禍亂皇家血統，大不敬。東窗事發，努爾哈赤盛怒，奪了穆庫什的和碩格格封號，還將圖爾格貶官。兩個人都脫離了皇家后，婚姻更加無法維持，穆庫什和圖爾格正式和離，由同母兄弟贍養到終。

可以說穆庫什的這一生都是被人擺布操控的，沒有人問她愿不愿意，也不會有人關心她幸福不幸福，甚至說她在父親努爾哈赤心中，還不及美女東哥。努爾哈赤的八個女兒都是政治聯姻的犧牲品，生在皇權之下，男子爭儲，女子聯姻，似乎都是命中注定的。如果有第三種可能，也許，她們不會想生在帝王之家。

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