在中國封建社會時期，做一個統兵大將叱咤戰場是許多人的夢想。但這卻是一個看起來很風光實際上卻極度危險的職業，仗打敗了，皇帝要殺你，因為你無能；仗打勝了，皇帝有可能還要殺你，因為你功高震主。淮陰侯韓信就是一個最好的例子。

為了避免兔死狗烹的結局，不少手握重兵的大將不得不想法設法來自保，秦國名將王翦就是其中之一。王翦是陜西富平人，據說是周靈王太子晉的第十八世孫。秦始皇親政后，開始出兵攻打六國，王翦成了他最為倚重的大將，統兵攻打趙國。伐趙過程中，王翦遇到了和廉頗齊名的李牧，名將遇見名將，自然是難分勝負，最后王翦用了反間計，趙王頭腦簡單，上當了，輕易的就把李牧給除掉了。

李牧死后，趙國再也沒有人是王翦的對手，很快就滅亡了。趙國滅亡后，燕太子丹為了自保，派出荊軻去行刺秦始皇，結果不僅沒能成功反而給了秦國攻打燕國一個最好的借口，王翦沒費多大勁就把燕國給滅了。燕國滅亡后，秦始皇又把目標瞄準了楚國，楚國地大物博，兵源充足，項羽的爺爺項燕也是一員名將。為了一擊制勝，秦始皇給了王翦60萬大軍，讓他伐楚。

此時王翦已經連續滅掉了趙國和燕國，軍中威望極高，此時手握60萬大軍伐楚，勝利在望。因此出兵當天不少人跑來向他表示祝賀，就連他的兒子王賁也沾沾自喜。但王翦卻一點也高興不起來，他從自己身上看到了白起的影子，為了避免功高震主，王翦決定設法自保。為此他苦思冥想，頭髮都熬白了，終于想出了一個自保的辦法。出兵途中王翦先后六次向秦始皇索要大量的財物，「請美田宅園池甚眾」。

王翦此舉的目的就是向秦始皇表明自己只想做一個土財主，對他的江山毫無興趣。秦始皇作為千古一帝，對王翦的這點心思自然看得非常明白。心說：你費這麼大勁干嘛呢，朕現在還不敢殺你，殺了你誰替我去打仗呢！為了使王翦安心，秦始皇詔準了王翦的請求，賜給了他大量田園宅邸。滅楚之后，王翦班師回朝，為了讓秦始皇徹底消除對自己的戒心，王翦交出了兵權，辭官回到了老家，從而得以善終，和白起相比，他實在是一個聰明人。

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