公元前208年，大秦丞相李斯，在咸陽城被滿門抄斬！劊子手同情李斯，他剝去其衣衫，將一盆涼水猛潑過去，大刀一晃，李斯瞬間倒在了地上！接著，李家老少，在刀下橫飛，無一幸免！
李斯出身戰國時代秦國的普通家庭，從小就展現出過人的才智和遠大的志向。他早年曾擔任過郡縣小吏，但眼看天下大亂，諸侯爭霸，民不聊生，便毅然決然地離開家鄉，遠赴齊國，拜在當時著名的儒家學者荀卿門下，潛心修習治國平天下的學問。
幾年后，學成歸來的李斯重返秦國謀求發展。他的才華很快得到權傾朝野的呂不韋賞識。呂不韋欣賞李斯的見地和謀略，力薦他出任郎中，使其平步青云，步入仕途。
此時的秦國，在國君嬴政的領導下，正致力于統一六國，一統天下。李斯抓住機會，在呂不韋的安排下覲見秦王嬴政，向他闡述自己的治國方略。他提出先攻韓的戰略，認為韓國不僅離秦國最近，而且國力孱弱，若能首先擊破，必能起到震懾其他各國的作用。此外，李斯還提出應當離間其他各國的關系，使其無力西向抗秦。
嬴政聽后大悅，認為這正是自己需要的治國之才。此后，嬴政多次征詢李斯的意見，并頻頻采納他的建議，使兩人的關系日益親密，猶如君臣知己。李斯也憑借自己的智慧和功績，在嬴政的信任和舉薦下，從最初的郎中，到廷尉，再到丞相，一步步地爬上權力的巔峰，成為名副其實的一人之下，萬人之上。
在位期間，李斯協助秦王嬴政推行了一系列重大舉措，如焚書坑儒、統一文字、車同軌等，為秦朝的統一大業奠定了堅實的基礎。秦王嬴政也終于在公元前221年，歷經艱難困苦，戰勝六國，一統天下。然而，就在此時，嬴政卻英年早逝，留下滿腹抱負和未竟事業的李斯，獨自面對風起云涌的秦朝朝堂。
秦王嬴政駕崩后，他的遺詔指定太子扶蘇繼位，宦官趙高奉命輔佐。然而，野心勃勃的趙高并不甘心屈居人下。他暗中聯絡嬴政的另一個兒子胡亥，密謀篡改遺詔，扶持胡亥登基，以期擴大自己的權力和影響力。
然而，李斯萬萬沒有想到，登基后的胡亥只信任趙高一人，對他卻漸漸疏遠。朝中形成了以趙高為首的"趙高派"和以李斯為首的"李斯派"兩大陣營。趙高一派主張搜刮民脂民膏，大肆揮霍，而李斯等改革派則力主節儉治國，重農抑商。雙方在朝堂之上針鋒相對，你來我往，明爭暗斗，各不相讓。
面對黨爭不斷的朝堂，昏庸無道的胡亥卻不理朝政，終日沉湎于酒色享樂之中。他揮霍無度，窮奢極欲，還征發大量民工，修建豪華奢侈的阿房宮。李斯數次上書力諫，告誡胡亥應該節儉治國，減輕賦稅，體恤民生，但胡亥對此置若罔聞，依然我行我素。
李斯見勸說無果，便聯合其他重臣一同上書，再次勸諫胡亥改弦更張。然而，胡亥不僅對此不予理會，反而勃然大怒，下令將李斯及其全家老小關入大牢。趙高見狀，立刻抓住機會，在胡亥面前肆意進讒言，誣陷李斯意圖謀反。
胡亥素來草菅人命，聽信讒言，立即下達李斯滿門抄斬的死刑。公元前208年，在咸陽城中，劊子手將73歲高齡的老丞相李斯和他的全家駢首就戮，無一幸免。李斯就這樣含冤而死，他的一生，堪稱傳奇，也充滿了悲劇色彩。
自此以后，秦朝在胡亥暴虐無道的統治下，迅速走向滅亡。起義此起彼伏，四面楚歌。公元前207年，項羽率軍攻入咸陽，生擒胡亥，并將其斬殺。至此，一代強秦，土崩瓦解，塵歸塵，土歸土。李斯雖為秦王嬴政鞠躬盡瘁，但在秦朝的末路上，卻也抵擋不住疾風驟雨的摧折，落得個身首異處的凄涼結局。
