公元226年，曹丕駕崩，兒子曹叡一繼位就將貶為庶民的曹洪下令重新啟用。曹洪聽聞消息后手舞足蹈的痛哭，隨后又突然放聲大笑：「真是蒼天有眼啊！曹丕小兒，死有余辜。老夫在你手中險些喪命，且看你有何面目去見你父親！」

在中國傳統戲曲中曹洪的角色，臉譜勾成紅色碎花臉，表示其忠勇。曹洪出身沛國譙縣，是曹操的自家兄弟。

曹洪弓馬熟嫻，精通武藝。從曹操初起，一直追隨到生命終結。在三國歷史上，凡是有曹操陣營沖鋒陷陣的大場面，都少不了曹洪的身影。

在曹操的政治生涯里，極少對人推心置腹，完全放手放權，曹洪就是其中一個特例。

曹洪能走到權勢之巔原因有二：

1、他是憑本事真刀真槍真拼命的立下的戰功。 曹家社稷的擎天梁柱必須有曹洪的一份。

曹洪跟隨曹操戎馬半生，南征北戰，開疆擴土。先后平兗州、征劉表、在漢中之戰上，與劉備麾下的大將張飛與馬超列隊廝殺。

2、曹洪對于曹操的意義并不僅僅是一員武力值極強的虎將，更是有救命之恩的親信。

公元189年，董卓在洛陽實行了一系列的恐怖統治后，終于達成了他的丑惡目的，成為了漢室江山的實際控制人。

由于董卓殘暴荒淫，百姓對其恨之入骨，皇室子弟深受其害，民情激憤，遂各路諸侯暗中聯盟決定對董卓進行討伐。

曹操在陳留散盡家財集了5000兵馬，準備與之一戰。

當時人人都推舉袁紹為盟主，并不相信曹操有實力和董卓抗衡，雖然此次戰役的結果也確實如此，但，諸侯其心各異也是曹操敗陣的一個原因。

人人都有自己的小九九不肯損耗自身實力沖鋒，于是曹操憤而單獨進軍，領著5000人的部隊，好巧不巧的就和董卓的大將徐榮相遇。久經沙場的關西精銳部隊根本不將曹操放在眼里，兩軍對壘，曹操功虧一簣。

曹操狼狽逃跑途中被流矢射中，就在關鍵時刻，曹洪將自己的戰馬送給了曹操，讓他逃命。曹洪的戰馬名為「白鵠」。據說民間傳聞，此馬乘風而行是一代神駿。

曹操得神馬相助，擔心曹洪無法自保，便問他：「你把馬給我了，怎麼逃？」

曹洪笑道：「我不過鄉野莽夫一個，對于天下可有可無，可天下若是沒了哥哥您，萬萬不可！」

曹操大為感動，在逃到河邊時，萬幸曹洪找到一條船將人馬渡過危難。

這一次以命相救曹操永生未忘。

從公元193年開始，曹洪都是曹軍的主力先鋒官。憑著赫赫戰功和出生入死的情誼，一路晉升。

公元217年，這是曹洪的巔峰之戰。曹洪作為先鋒官對戰蜀軍，奇兵突襲吳蘭的大寨，蜀軍部將任夔也在此役中被斬殺。在曹操當權期間，曹洪可以說是要風得風要雨得雨，官職一路從鷹揚校尉、揚武中郎將、都護將軍升到了衛將軍。

盡管他居功至偉，卻沒有仗著兵權為所欲為，這或許也是曹操能縱容他的原因。

曹洪不像年羹堯，仗著軍功連皇帝都不放在眼里，囂張跋扈不可一世。曹洪最大的一個毛病就是貪財吝嗇，常常借著官威以權謀私，搜刮錢財，積攢自己的小金庫，就連曹操都自愧不如：「曹洪可比我有錢！」

他從頭到尾對曹操都忠心不二，忠臣難得，不過一個貪婪的小毛病不值一提。

曹操對于曹洪的種種所為都是睜一只眼閉一只眼。可是，曹洪又是如何招來殺身之禍的呢？

這就得說他就這一點小毛病貪財還吝嗇說起，有一回，世子曹丕向他借100匹絹，不知曹洪當時是怎麼想的，竟然一口回絕。

《魏略》中記載了這麼一件事：「文帝在東宮，嘗從洪貸絹百匹，洪不稱意。」

在當時絹布也是硬通貨和錢差不多了，曹洪為了曹操命都能豁出去，結果曹操兒子就借一點小錢，他就摳摳搜搜的。可真是保住了老子，得罪了小子。

曹操去世后，曹丕建立曹魏政權，此時曹洪還是寵臣，他也沒有意識到多年前埋下的殺機，慢慢的浮現了出來。

曹洪門下養了一群門客，為非作歹禍亂一方，公元226年，曹丕終于逮到機會，拿其中一名門客開刀就要牽連曹洪，將其處死。

明眼人一看這就是曹丕借題發揮，就連曹洪的政敵曹真都出來求情，說曹洪殺不得，但曹丕一意孤行。

最后，卞太后憤怒的責備曹丕：「沒有曹洪，哪有你父親的今日，更不會有你的江山。」卞太后見曹丕不為所動，又責令郭皇后：「假若曹洪今日被殺，哀家明天就廢了你！」

郭皇后沒想到能牽連到自己，驚嚇過度，連忙找到曹丕好言相勸，這才免去了曹洪的死罪，將其廢為庶人，財產充公。後來還是卞太后在中周旋，曹丕才將財產又還給了曹洪。

經此一事，曹洪大受打擊，從此收斂鋒芒，小心避禍。巧合的是，同年五月曹丕就病逝了。

他兒子曹叡一繼位就下令重新啟用被貶為庶民的曹洪，雖然曹洪恢復了官職，卻再不如從前那般顯赫。

然而，這段歷史留給后人的謎團是，曹丕當真為那一點小事忌恨到如此地步嗎？如果真要殺曹洪，為何要等到六年后，自己大限將至才處理呢？

有沒有可能是在為兒子鋪路，恩威并施，讓曹洪死心塌地為兒子賣命？

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